Plast og plastprodukter er mange ting, og de bliver lavet på forskellige måder.

Se eksempler på de robotter man lærer at styre som plastmagerlærling her og her

Fire måder at lave plast på

De fire mest almindelige måder man fremstiller ting i plast er:

• Sprøjtestøbning
• Ekstrudering
• Termoformning
• Hærdeplast

Nedenfor kan du læse mere og se eksempler på de forskellige processer.

Sprøjtestøbning
Mange af de plastting, vi omgiver os med i dagligdagen, er fremstillet ved sprøjtestøbning, fx: 

• Mobiltelefoner
• LEGO klodser
• CD-skiver
• Tandbørster
• Boremaskiner 

Ved sprøjtestøbning hældes granulat (små plastkugler) via en tragt ned i en snekke - som er et "langt rør" med en snekke/"spiral" i. Røret opvarmer plasten imen snekken eller "spiralen" drejer rund og plasten bliver blød og flydende. Derpå bliver plasten under et meget højt tryk sprøjtet ind i en form. Formen afkøles, så plasten stivner. Formen åbnes , og det færdige plastprodukt skydes ud. Med sprøjtestøbning er det muligt at fremstille alt fra bittesmå dimser til store ting som fx ølkasser og havemøbler. Ca. 75% af plastvirksomhederne i Danmark arbejder med sprøjtestøbning.

Se animation af sprøjtestøbning her

Maskiner til sprøjtestøbning kan være teknisk meget avancerede. Der er ofte bygget forskelligt ekstraudstyr på dem, som fx robotter til håndtering af de færdige plastprodukter.
 

Du kan se, hvordan man støber forskellige plastflasker, hvis du klikker her

Eller hvordan man ved blæsestøbning giver plasten form som en flaske, hvis du klikker her

Ekstrudering
Nogle plastprodukter bliver lavet i lange baner. Det kaldes ekstrudering, og sådan fremstiller man fx:  

• Poser
• Rør
• Plader og folier
• Lister og profiler (fx til byggeri)
• Slanger til hospitalsudstyr

Ved ekstrudering opvarmes granulat (små plastkugler) og bliver flydenden, på samme måde som ved sprøjtestøbning. Se ovenover. I stedet for at sprøjte den flydende plast ind i en form, som det sker ved sprøjtestøbning, så presses den flydende plast nu gennem en en dyse - kaldes ekstrudering. Det er dysens form, der bestemmer, om der fx kommer plader, rør eller slanger ud dysen. Den varme og bløde plast - nu formet som plade eller rør, føres langsomt gennem et kar med koldt vand - afkøles bliver derved stift igen. Herefter skæres de lange plader eller rør over i de ønskede længder.

Se ekstrudering af et plast rør her

Plastposer og bæreposer bliver lavet ved en særlig form for ekstrudering – kaldet folieblæsning, hvor den varme og flydende plast presses gennem en stor rund dyse, hvorefter den bliver blæst op ved hjælp af luft. Det er en stor maskine, som kan være lige så høj som et 5 etagers hus.

Se et eksempel på folieblæsning her
 
Termoformning
Nogen plasttyper har den egenskab, at man kan forandre deres form ved opvarmning. Det udnytter man til at lave plastprodukter ved hjælp af termoformning. På den måde laver man fx:

• Emballager - pålæg- og kødbakker  
• Køleskabe - det indvendige  
• Ovenlysvinduer  
• Legetøj

Ved termoformning arbejder man med tynde plader eller plastfolier, som er fremstillet ved ekstrudering. Pladen eller folien opvarmes og bliver derved blød og formbar, hvorefter den placeres i en form. Formen består af to dele - en hunpart og en hanpart - og når de to parter presses sammen over den varme og bløde plade, formes pladen efter formen. Formen åbnes - den varme og bløde plastplade afkøles og bliver derved hård igen. Den oprindelige plastplade er blevet til et formet og færdigt produkt.

Plasten kan også formes ved brug af kun én formdel - i formen er der små huller som "suger" vukuum og den opvarmede og bløde plastplade "suges" ned over formen.    

Se eksempler på termoformning her, her og her

Hærdeplast
Ved at blande bestemte stoffer – såkaldte resin og hærder sammen - får man hærdeplast,. fx epoxy. Når først den er hærdet og blevet hård, kan man ikke ændre formen ved at varme plasten op igen. Det er kun muligt at bearbejde hærdeplast ved at skære eller slibe den. Hærdeplast bliver blandt andet brugt til fremstilling af:

• Vindmølle vinger 
• Sko, madrasser og hynder
• Store tanke 
• Skibe, fly, tog og biler
• Surfboards og mange andre emner

Du kan se en video om, hvorfor hærdeplast fx er godt at bruge til vindmøllevinger her

Man laver ofte produkter af hærdeplast med håndoplægning. Se et eksempel på håndoplægning her

Mobiltelefoner, bæreposer, drikkeglas og vindmøllevinger er alle lavet af plast -
Men de bliver fremstillet på vidt forskellige måder